我国人口老龄化日益严重，相当一段时期内人口老龄化程度还将持续加大。在“4-2-1”（4个老人~一对夫妻~一个孩子）的家庭结构下，传统的养老方式无法满足人们的需求。例如，有一对老年夫妇均为高校退休教师，两个孩子，亲友相距都远。从经济上讲，两位老人享受各种福利，生活很平静。然而，老先生不幸患上帕金氏综合症，老太太很辛苦，病人的心理压力也很大，孩子工作走不开，这个家庭陷入了危机之中。这对老人不缺经济上的支持,但仅靠经济支持是不能改变或抵挡来自生活中遇到的各种各样的困难。必须有一个社会支持系统，以合理调动社会养老资源。